- Молодой человек, испытайте удачу, купите лотерейный билет! Всего 10 рублей, возможно, повезёт именно вам!

Маг не обратил бы внимания на продавца, если бы не почувствовал легкое ментальное воздействие. Инстинктивно закрывшись сферой отрицания, он просканировал ауру предприимчивого бизнесмена. Так и есть, Иной, маг пятого уровня. «Что же, не всё мне заниматься бумажной работой, вот и за преступниками доведётся погоняться», - подумал журналист.

- Ночной Дозор! Вы применили незаконное магическое воздействие 6 уровня. К вам будут применены штрафные санкции в виде…

Не успел дозорный договорить, как продавец захлопнул ящик с товаром и рванулся было бежать, но вдруг замер, словно в голову ему пришла какая-то мысль.

- Понимаете, - начал он, - мне очень нужны деньги.

Корреспондент хмыкнул.
- Деньги всем нужны. Но не все пытаются заработать их обманом. Есть масса честных и относительно прибыльных способов. Можно пойти работать в Дозор или любую Иную организацию.

- Для меня это не вариант… - продавец задумался о чём-то, точно взвешивая все «за» и «против». Наконец, выговорил: - Вам ведь нужен материал для статьи?

Корреспондент мысленно чертыхнулся. Конечно, сфера уже растворилась, а новую он поставить забыл, вот что значит - офисная работа.
- Допустим.

- Я могу кое-что рассказать, при условии, что вы меня отпустите и гарантируете не называть моё имя.

- Если меня заинтересует ваш рассказ, я могу вам это обещать, но вашему бизнесу придется выйти из Сумрака. Причём – вне зависимости от исхода нашего разговора.

- Поклянитесь Сумраком, что не будете преследовать меня и выполните мои условия.

Корреспондент заколебался. Что такого мог рассказать относительно недавно инициированный маг пятого уровня? В конце концов, терять нечего. Почти.
- Пусть Свет станет свидетелем моей клятвы! - с трудом выговорил он.
Мучительно медленно тянулись секунды ожидания, но вот вспыхнул в ладони лепесток ослепительного Света. Назад пути не было.

Такси бесшумно катило по Москве в сторону Хамовников. Где еще говорить о тёмных делах, если не в «Капле крови»? Заняв столик в углу, попросив не беспокоить и пепельницу, корреспондент приготовился записывать.

- Я – мультовод, - без предисловия начал собеседник. В ответ на удивлённый взгляд он поправился: - Маг, которого вы видите перед собой, - не более, чем сосуд. Его содержимое куда ценнее, чем он сам. Любому Иному, пусть даже Высшему, не обойтись без помощников. И когда никого подходящего не найти, приходится создавать их собственноручно. Технически это не очень сложно, под силу каждому мало-мальски способному Иному. Подумайте, может ли Высший маг торговать на улице лотерейными билетами? Фактически любую черную работу выполняют мои «клоны». Разумеется, я соблюдаю меры предосторожности, поэтому не смогу раскрыть все карты. Но одно знаю точно: почти у каждого жителя Москвы-Иной был или есть «клон». Разница только лишь в том, что кого-то мучает совесть, а кого-то нет. Я жалею о том, что преступил закон, но остановиться не могу, я устал бояться разоблачения и ждать, когда на пороге квартиры появятся Инквизиторы, но уничтожить «клонов» - всё равно, что уничтожить себя, убить часть своей личности. Расплатой за мои преступления будет развоплощение, но вряд ли это послужит кому-нибудь уроком. Одному жить тяжело, особенно когда живешь на Земле уже не первое столетие. Мои воплощения – это моя компания, моя семья, пусть это прозвучит безумно, но они единственные, кому я ещё нужен.

Журналист поднял взгляд от блокнота. Теперь ему чудилось что-то необычное, древнее в глазах мага. Вековая усталость и сотни лет одиночества. Ему внезапно стало жаль преступника, несмотря на почтительное отношение к Великому Договору, на уважение к работе Инквизиции. Ведь кто знает, может быть, через многие годы Иной жизни его самого постигнет разочарование в окружающих и придётся искать утешения в общении с самим собой?